Valtion taloudellinen tutkimuskeskus (VATT, Juho Aaltonen) on tehnyt selvityksen maamme terveyskeskusten kustannustehokkuudesta. Keskuksia on noin 230 ja kun kuntia on yli 400, lähes joka toinen kunta kuuluu toisen tai toisten kuntien kanssa yhteiseen terveyskeskukseen.

Pienet terveyskeskukset olivat tehottomia ja laskennallinen optimikoko oli 26 000 asukasta. Kun koko tästä pieneni, kustannustehokkuus heikkeni.

Aiheellista on huomata, että tutkimuksessa selvitettiin terveyskeskusten, ei terveysasemien kokoa.

Helsingissä on yksi terveyskeskus, jonka piirissä kaikki kaupungin yli puoli miljoonaa asukasta ovat. Terveyskeskuksella on kolmisenkymmentä terveysasemaa. Niistä kolme sijaitsee alueellamme, Oulunkylän, Maunulan ja Paloheinän terveysasemat. Paloheinän terveysasema on asemista pienin. Pienestä koostaan huolimatta asema toimii erinomaisin tuloksin ja on kustannustehokas.

VATT:n tutkimus on ensimmäinen selvitys terveyskeskusten kustannustehokkuudesta. Tosin mukana ovat vuodeosastot ja suuret kaupungit yhtenä tietona. Siitä puuttuvat myös matkakulut terveyspalvelujen äärelle. Ne huomioon ottaen terveuskeskuksen koon todellinen optimi lienee noin 15 000-20 000 asukaspohjalla. – Siis Oulunkylän terveysaseman kokoisella terveyskeskuksella!

Arto Salmela